혜성 아틀라스가 부서지다 (Comet ATLAS Breaks Up)

 

  태양계 안쪽 (inner Solar System : 태양에서부터 목성전에 있는 소행성 그룹까지의 지역)으로 들어 오면서, 혜성 아틀라스 C2019/Y4가 쪼개졌습니다. 망원경으로 근접 촬영한 위 이미지를 보면 혜성의 퍼진 코마 안쪽으로 여러 개로 나뉜 결정들이 보입니다. 위 이미지는 궤적이 보이는 배경 별들에 대한 행성의 움직임을 따라가며, 4월 12일 부터 촬영한 이미지들로 구성되었습니다. 2019년 12월 말에 발견된 이 아틀라스 혜성은 늦은 3월에 놀라울 정도로 빠르게 밝기가 증가하였습니다. 북반구의 혜성 관찰자들은 혜성이 4월말과 5월에 지구에 가까워지면서 맨 눈에도 보이는 밝은 혜성이 될 것이라는 희망을 잃지 않았습니다. 하지만 조각난 아틀라스는 북쪽 하늘에서 서서히 희미해지고 있습니다. 혜성의 분열은 흔치 않습니다. 이 아틀라스 혜성은 거대 혜성 1844 (C/1844 Y1)와 비슷한 궤도에 있는데요, 이들 모두 더 큰 다른 혜성의 파편인거 같습니다.

 

이미지 제작 및 저작권 : Milen Minev (Bulgarian Inst. of Astronomy and NAO Rozhen), Velimir Popov, Emil Ivanov (Irida Observatory)

출처 : NASA APOD

 

 

Explanation: Cruising through the inner solar system, Comet ATLAS C2019/Y4 has apparently fragmented. Multiple separate condensations within its diffuse coma are visible in this telescopic close-up from April 12, composed of frames tracking the comet's motion against trailing background stars. Discovered at the end of December 2019, this comet ATLAS showed a remarkably rapid increase in brightness in late March. Northern hemisphere comet watchers held out hope that it would become a bright nake-eye comet as it came closer to Earth in late April and May. But fragmenting ATLAS is slowly fading in northern skies. The breakup of comets is not uncommon though. This comet ATLAS is in an orbit similar to the Great Comet of 1844 (C/1844 Y1) and both may be fragments of a single larger comet.

 

Image Credit & Copyright: Milen Minev (Bulgarian Inst. of Astronomy and NAO Rozhen), Velimir Popov, Emil Ivanov (Irida Observatory)